Im Dreiländereck Frankreich-Luxemburg-Deutschland fanden an diesem Samstag die Deutschen Meisterschaften im Crosslauf statt. Den langen Weg ins saarländische Perl nahm das U23-Team mit Christian Prell, Jan de Vries und Gabriel Monien auf sich. Nach Studium der Teilnehmerfelder hatte sich das Team die Möglichkeit einer Top 5 Platzierung in der Mannschaftswertung ausgerechnet. Mit in Perl am Start war auch Senior Timo Schöpp (M50), der ursprünglich aus dem Saarland stammt und den DM-Start mit einem Besuch bei seinen Eltern verband.
Nach einer sehr langen und von Staus geprägten Anreise am Freitag wurde es dann am Samstag ernst. Eine erste Streckenbegehung des Kurses sorgte für ernste Sorgenfalten bei den drei Jungs. Doch nicht die vielen engen Kurven und kurzen, knackigen Anstiege waren der Grund, sondern die Bodenbeschaffenheit. Schon nach den ersten Rennen des Tages war der Boden tief matschig, sehr rutschig und teilweise stand Wasser auf dem Kurs. Und mit jedem Rennen wurde der Boden tiefer. Aber die Bedingungen gelten ja für alle Teilnehmenden gleichermaßen.
Im achten Lauf des Tages wurde es dann für das U23-Team ernst. Es galt sechs Runden und damit für die Jungs lange 7,8 km zu laufen. Dass ganz vorne Mitlaufen nicht sinnvoll wäre, war von vornherein klar und so platzierten sich die drei DSCer im Mittelfeld und versuchten, sich aus Rangeleien herauszuhalten, forderte die Strecke doch volle Aufmerksamkeit. Das einsamste Rennen auf der Strecke lief dabei Christian, der relativ schnell sowohl nach vorne als auch nach hinten keinen Konkurrenten in Sichtweite hatte. So konnte er sich auf sein eigenes Rennen konzentrieren und Runde um Runde abspulen. Am Ende überquerte er als Vierundzwanzigster die Ziellinie. Immer zwei Konkurrenten im Nacken hatte dagegen Mittelstreckler Jan de Vries, für den neben der schwierigen Strecke auch die Distanz eine Herausforderung war. Er hielt sich aber tapfer und kämpfte sich als siebenundzwanzigster ins Ziel. Die beste Platzierung aus DSC-Sicht holte sich Gabriel, der sich das Rennen klug einteilte und nach und nach weiter nach vorne arbeitete. Am Ende sprang mit dem 17. Platz eine Top 20-Platzierung heraus. Spannend wurde es anschließend bei dem Blick auf die Mannschaftswertung. Die schwere Strecke forderte ihren Tribut und Athleten mussten das Rennen entkräftet abbrechen. Dadurch fielen auch nach und nach einige Mannschaften aus der Wertung, da sie keine drei Athleten mehr ins Ziel bringen konnten. Und so wurde die DSC Mannschaft bis auf den Bronzerang vorgespült, was im Ziel für einen Jubel sorgte, war es doch der erste Medaillengewinn der drei Jungs bei einer Deutschen Meisterschaft. Selbst der Silberrang wurde nur sehr knapp verfehlt. Und so hatte es sich gelohnt, dass die drei Jungs bis zum Ende das Rennen durchgezogen haben. Bei der Siegerehrung durften sie gemeinsam die Medaillen entgegennehmen.
Im letzten Rennen des Tages und damit im tiefsten Matsch startete dann Timo und musste sich über drei Runden bzw. 4,35 km über die Strecke quälen. In einem Kraftakt schaffte er das und belegte in seiner Altersklasse den 33. Platz.
Während sich die U23-Mannschaft zusammen mit Trainer Norman Ihle anschließend auf den Rückweg machte, blieb Timo noch einen Tag bei seinen Eltern im Saarland und hatte so die Chance sich noch etwas von den Strapazen zu erholen.
Alle Ergebnisse von der Cross-DM gibt es hier: Link
Einige Bilder aus Perl gibt es hier: Link
